Apple роками намагається створити власний 5G-модем, аби не залежати від Qualcomm. Це не лише амбіції, але й реальні гроші — мільярди доларів, які щороку йдуть на оплату послуг Qualcomm. Але навіть якщо Apple все вдасться, перший гаджет із власним модемом, за прогнозами, побачимо не раніше 2025 року (можливо, це буде iPhone SE 4). Тим часом, контракт із Qualcomm діє аж до березня 2027 року. Тому ще кілька років Apple доведеться користуватись чужими технологіями.
Qualcomm — господар ситуації
Ситуація така, що зараз всі козирі в руках Qualcomm. Аналітик Патрік Мурхед прямо говорить: компанія могла б у будь-який момент припинити постачання 5G-модемів Apple. Звісно, це вдарить і по самій Qualcomm — гроші ж не пахнуть. Але для Apple це стало б справжньою катастрофою, бо знайти заміну швидко — майже нереально.
З іншого боку, у контракті між компаніями, напевно, прописані умови, які не дають просто так розірвати угоду. Apple це чудово розуміє, тому й готується до “плану Б” — працює над своїми чипами, продовжуючи платити Qualcomm чималі гроші.
Хто на цьому заробляє
Якщо говорити про цифри, то один 5G-модем Qualcomm для Apple коштує близько $28. Здавалося б, дрібниця, але у масштабах продажів iPhone це вилітає в космічні суми. Наприклад, тільки з iPhone 16 Qualcomm може отримати до $2,52 мільярда, якщо враховувати стартові поставки у 90 мільйонів пристроїв. І це ще не все: модеми Qualcomm стоять не лише в айфонах, а й у деяких iPad. Тобто прибуток стабільний і чималий.
Apple, своєю чергою, вже намітила шлях до самостійності. Вони почнуть використовувати власні 5G-модеми з iPhone SE 4, а далі планують інтегрувати їх у майбутні моделі смартфонів, Mac і навіть, можливо, у VR-гарнітури Vision Pro.
Чи може все піти шкереберть
Зараз це малоймовірно. Але Qualcomm уже готується до того, що доходи від Apple почнуть падати після 2027 року, коли закінчиться їхній контракт. Apple, до речі, працює над цим питанням не перший рік. Ще у 2019-му вони придбали 5G-активи Intel, аби самостійно зайнятися розробкою модемів. Але навіть із такими ресурсами це справа не одного дня — потрібно багато часу, грошей і технічних фахівців.
Тож поки що дві компанії змушені співпрацювати, хай і не без тертя. Для Apple вирішення питання з 5G-модемами стане реальним проривом, бо це дозволить їм повністю контролювати виробництво своїх пристроїв. А от для Qualcomm це буде відчутною втратою, адже Apple — один із їхніх найбільших і найвигідніших клієнтів.