Apple годами пытается создать собственный 5G-модем, чтобы не зависеть от Qualcomm. Это не только амбиции, но и реальные деньги — миллиарды долларов, которые ежегодно идут на оплату услуг Qualcomm. Но даже если Apple все удастся, первый гаджет с собственным модемом, по прогнозам, увидим не раньше 2025 года (возможно, это будет iPhone SE 4). Между тем, контракт с Qualcomm действует вплоть до марта 2027 года. Поэтому еще несколько лет Apple придется пользоваться чужими технологиями.
Qualcomm — хозяин ситуации
Ситуация такова, что сейчас все козыри в руках Qualcomm. Аналитик Патрик Мурхед прямо говорит: компания могла бы в любой момент прекратить поставки 5G-модемов Apple. Конечно, это ударит и по самой Qualcomm — деньги ведь не пахнут. Но для Apple это стало бы настоящей катастрофой, потому что найти замену быстро — почти нереально.
С другой стороны, в контракте между компаниями наверняка прописаны условия, которые не дают просто так разорвать соглашение. Apple это прекрасно понимает, поэтому и готовится к «плану Б» — работает над своими чипами, продолжая платить Qualcomm немалые деньги.
Кто на этом зарабатывает
Если говорить о цифрах, то один 5G-модем Qualcomm для Apple стоит около $28. Казалось бы, мелочь, но в масштабах продаж iPhone это вылетает в космические суммы. Например, только с iPhone 16 Qualcomm может получить до $2,52 миллиарда, если учитывать стартовые поставки в 90 миллионов устройств. И это еще не все: модемы Qualcomm стоят не только в айфонах, но и в некоторых iPad. То есть прибыль стабильная и немалая.
Apple, в свою очередь, уже наметила путь к самостоятельности. Они начнут использовать собственные 5G-модемы с iPhone SE 4, а дальше планируют интегрировать их в будущие модели смартфонов, Mac и даже, возможно, в VR-гарнитуры Vision Pro.
Может ли все пойти наперекосяк
Сейчас это маловероятно. Но Qualcomm уже готовится к тому, что доходы от Apple начнут падать после 2027 года, когда закончится их контракт. Apple, кстати, работает над этим вопросом не первый год. Еще в 2019-м они приобрели 5G-активы Intel, чтобы самостоятельно заняться разработкой модемов. Но даже с такими ресурсами это дело не одного дня — нужно много времени, денег и технических специалистов.
Так что пока две компании вынуждены сотрудничать, пусть и не без трений. Для Apple решение вопроса с 5G-модемами станет реальным прорывом, потому что это позволит им полностью контролировать производство своих устройств. А вот для Qualcomm это будет ощутимой потерей, ведь Apple — один из их крупнейших и самых выгодных клиентов.