NASA планує вивести з експлуатації Міжнародну космічну станцію (МКС) і відправити її на пенсію. МКС працювала і надавала свої послуги протягом 25 років. Американське космічне агентство шукає космічний корабель для безпечного зняття з низької навколоземної орбіти модульної космічної станції. Для цього NASA опублікувало запит на пропозиції від промисловості країни щодо американського корабля для виведення на орбіту (US Deorbit Vehicle, USDV).
П’ять космічних агентств, серед яких – Канадське космічне агентство, Європейське космічне агентство, Японське агентство аерокосмічних досліджень, Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору та Державна космічна корпорація “роскосмос”, експлуатують МКС з 1998 року. Кожне агентство відповідало за управління та контроль наданого ним обладнання.
МКС була спроектована таким чином, щоб бути взаємозалежною і покладатися на внесок країн-партнерів у її функціонування. США, Японія, Канада і країни-учасниці ЄКА (Європейського космічного агентства) взяли на себе зобов’язання експлуатувати станцію до 2030 року, тоді як росія дала аналогічні обіцянки щонайменше до 2028 року.
Як NASA планує зняти МКС з орбіти
NASA планує здійснити контрольоване сходження з орбіти МКС, уникаючи населених районів. Американське агентство заявило, що безпечне виведення МКС з орбіти є спільною відповідальністю всіх п’яти космічних агентств. Зняття з орбіти буде здійснено за рахунок внесків партнерів на основі масового відсотка власності агентства.
Найближчими днями США планують перевести свої операції на низькій навколоземній орбіті на комерційні платформи, що належать і експлуатуються на комерційній основі. Це забезпечить постійний доступ і присутність у космосі для досліджень, розвитку технологій і міжнародної співпраці.
НАСА та її партнери вже вивчили вимоги до деорбіти і розробили попередню стратегію та план дій. Згідно з цим планом, агентства використовуватимуть кілька космічних кораблів для підтримки операцій з виведення на орбіту.
Останні зусилля вказують на те, що нове космічне рішення запропонує більш надійні можливості для відповідального процесу зведення з орбіти. Щоб розпочати розробку нового космічного корабля для остаточного зведення з орбіти, НАСА оприлюднило запит на подання пропозицій.
Цей космічний апарат буде розроблений або модифікований з існуючого космічного апарату, який повинен функціонувати під час свого першого польоту. Космічний апарат повинен мати достатню надмірність і здатність до відновлення після аномалій для продовження роботи на деорбіті. Очікується, що на розробку, випробування і сертифікацію USDV підуть роки.