За свідченнями давньокитайського історика, гробниця першого імператора Цинь Шихуанді Китаю була наповнена ртуттю і арбалетами, готовими до пострілу. Дійсно, дослідження 2020 року показало, що концентрація ртуті навколо гробниці досить висока. Тому археологи побоюються її відкривати.
Мавзолей імператора, який правив з 221 по 210 рік до н.е., знаходиться в районі Лінтун, Сіань, Шеньсі. Його охороняє легендарна Теракотова армія – скульптури, покликані захищати його в потойбічному світі.
Хоча деякі частини некрополя були досліджені, саму гробницю ніколи не відкривали через побоювання того, що може бути всередині.
Давньокитайський історик Сіма Цянь через 100 років після смерті імператора написав розповідь, в якій описав можливі міни-пастки всередині гробниці.
“Майстрам було наказано виготовити арбалети і стріли, які могли б вистрілити в кожного, хто увійде до гробниці. Ртуть використовували для імітації ста річок, Янцзи і Жовтої річки, а також великого моря, і змусили їх текти механічно”, – йдеться в тексті, за матеріалами IFL Science.
Хоча деякі вчені відкидають ці розповіді як фантастичні, дослідження 2020 року показало, що концентрація ртуті навколо гробниці була на значно вищому рівні, ніж очікувалося.
Високолетюча ртуть може виходити через тріщини, які з’явилися в структурі з часом, і наше дослідження підтверджує стародавні літописні записи про гробницю, яку, як вважається, ніколи не відкривали і не грабували
йдеться в статті.
Грізний і амбітний Цинь Шихуанді був першим правителем об’єднаного Китаю, і історичні звіти свідчать, що він став одержимим вживанням ртуті в оманливому прагненні до вічного життя. Він часто пив вино з додаванням ртуті і міг померти від ртутного отруєння у віці 49 років.
Побоювання щодо ртуті – не єдине, що зупиняє археологів від розкопок гробниці, оскільки існують також побоювання, що це може її пошкодити.
Теракотова армія і комплекс гробниць Цинь Шихуанді внесені до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО і залишаються одними з найбільш значущих археологічних відкриттів в історії.