Дивовижна знахідка: що вдалося розкопати?
У горах Седерберг, що за 400 км на північ від Кейптауна, вчені знайшли щось неймовірне – скам’янілі рештки доісторичного членистоногого, яке жило ще до появи динозаврів. Але найцікавіше не вік, а те, як воно збереглося.
Уявити тільки: м’язи, сухожилля та кишки замість каменю – а ось твердий панцир і ноги… зникли. Таке враження, ніби хтось вивернув тварину навиворіт!
Чому це таке рідкісне явище?
Зазвичай у скам’янілостях зберігаються тверді частини – кістки, панцири, зуби. А ось м’які тканини розкладаються за лічені роки. Але ця істота, яку назвали Keurbos susanae, збереглася зовсім інакше, зазначено в записі Wiley.
Вчені вважають, що тварина жила у воді з великим вмістом сірководню та малою кількістю кисню. Саме це спричинило таку дивну консервацію – м’язи замінилися мінералами, а панцир просто згнив.
Що це за істота та чому вона важлива:
- Належить до артроподів (група, до якої входять сучасні раки, комахи та павуки).
- Жила в Ордовицький період, коли 85% морських видів вимерли через катастрофу.
- Головна загадка: немає панцира, тому важко зрозуміти, як вона пов’язана з іншими видами.
Дослідниця Сара Габботт з Лестерського університету жартома назвала знахідку «вивернутим навиворіт, безногим і безголовим дивом».
Що ж це за дивна істота і чому вона так збереглася?
Вчені назвали цей вид Keurbos susanae. Нову знахідку детально описали у виданні Papers in Palaeontology. Знайшли цю істоту в особливому місці—формації Сум, яка давно відома своїми незвичними знахідками м’якотілих істот. Уявіть собі, що саме там зберігаються м’які тканини тварин, які зазвичай не доходять до наших днів.
З одного боку, це місце було дуже особливим. Ймовірно, морська вода там була надзвичайно бідною на кисень і багатою на сірководень. Це могло допомогти зберегти нутрощі істоти, тоді як її твердий панцир просто розклався. Можливо, ви чули, що деякі місця з дефіцитом кисню можуть ідеально консервувати рештки тварин. Ось і тут історія повторилася.
Чи буде ще щось знайдено?
На жаль, місце, де знайшли скам’янілість, тепер закрите – там ведеться видобуток каменю. Габботт шукала інші приклади 20 років, але безрезультатно.
- Вид назвали на честь її матері Сью, яка завжди підтримувала її любов до палеонтології.
- Якщо нових зразків не знайдуть, таємниця еволюції цієї істоти може залишитися нерозгаданою.
Такі знахідки – наче машина часу: вони показують, яким був світ за сотні мільйонів років до нас. І хто знає – можливо, саме ця «вивернута» тварина допоможе розгадати ще більше загадок про вимирання та еволюцію.
(Подібні дивовижні скам’янілості іноді знаходять у сланцях Соом – це одне з небагатьох місць на Землі, де так добре зберігаються м’які тканини.)